El Mar de Aral desaparece, el cuarto lago mas grande del Mundo ha llegado a su fin
La imagen es triste.
Fue, de hecho, un verano triste: el Mar de Aral ó Mar Aral, ese extenso lago en Asia
Central, ha desaparecido casi por completo. Por primera vez en la historia
moderna, la cuenca oriental del Mar de Aral Sur se ha secado completamente. De
más de
Terrible
desastre ecológico y medio ambiental producto de la acción humana y los efectos
devastadores del cambio climático y el calentamiento global.
El
mar de Aral, considerado en el pasado como el cuarto mayor lago del mundo, con
un área aproximada de 68 mil km², ahora es un desierto tóxico y ha ido
desapareciendo poco a poco. Esta situado en Asia Central, entre las fronteras
de Kazajstán y Uzbekistán.
En
los años 60, el agua de los grandes ríos ─el de la región Syr Darya y el Amu
Darya─ que alimentaban el mar de Aral fue desviada para poder rociar millones
de acres dedicados a la producción de algodón y otros cultivos, después de un
proyecto emprendido por
Es probable que sea la
primera vez que el Mar de Aral se haya secado por completo en 600 años, desde
la desecación Medieval asociada a la desviación del río Amu Darya hacia el Mar
Caspio. En los años 1950 y 1960, el gobierno de la antigua Unión Soviética desvió
el Amu Darya y el Syr Darya -los dos grandes ríos de la región- para irrigar
tierras de cultivo.
Además
de ser considerado como uno de los peores desastres naturales y ambientales,
comunidades de la región que antes se dedicaban a la pesca y a la agricultura
ya no pueden ejercer esta actividad elevando el desempleo y problemas
económicos.
A
medida que el lago se secó, la pesca y las comunidades que dependen de ellos se
derrumbaron. El agua cada vez más salada se contaminó con fertilizantes y
pesticidas. El polvo que sopla desde el lecho del lago expuesto, contaminado
con productos químicos agrícolas, se convirtió en un peligro para la salud
pública.
Impactos
ambientales de la desaparición del Mar de Aral desde la década del 60
–
Entre 1961 y 1970, el nivel del mar de Aral descendió a un ritmo medio de 20 cm al año.
–
En la década del 70, el ritmo de descenso del nivel casi se triplicó, hasta
alcanzar entre 50 y 60 cm
anuales.
–
En los 80, el nivel del mar se reducía una media de entre 80 y 90 cm cada año.
–
En 1987, la disminución progresiva del nivel de las aguas acabó dividiendo el
lago en dos volúmenes de agua separados, el mar de Aral Norte y el mar de Aral
Sur.
–
En 1998, ya había descendido hasta 28.687 km², el octavo lago del mundo.
–
En octubre de 2003, el Gobierno de Kazajistán dio a conocer un plan para
construir una presa de cemento, el llamado dique Kokaral, para separar las dos
mitades del mar de Aral.
–
Para el 2001, la conexión sur había sido cortada. El mar de Aral Sur se había
dividido en lóbulos orientales y occidentales que permanecieron tenuemente
conectadas en ambos extremos.
–
En el 2003, el mar de Aral Sur estaba desapareciendo más rápido de lo que se
había previsto. La superficie era de tan sólo 30,5 metros sobre el
nivel del mar (3,5 metros
más baja de lo que se había previsto a principios de los 90).
–
Entre 2005 y 2009, la sequía es limitada y luego se corta el flujo de los ríos
Amu Darya.
–
Entre 2009 y 2014 estuvo alternativamente entre seca y húmeda. Los niveles de
agua fluctuaron anualmente. Las condiciones secas en el 2014 causaron que el
lóbulo oriental del mar del Sur se sacará por completo por primera vez en los
tiempos modernos.
Fuente: Science Daily
Foto: Karolyn Droke
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